「過鹹水」是台灣人的共同歷史記憶，所有的台灣人都是海洋之子。
身處廣闊海洋中的台灣島，不但形成過程與海洋密切相關，居住在島上的各個不同族群，也都有海洋活動的歷史經驗，部分史前族群和平埔族人駕駛側翼板的船隻配合洋流、季風遠航，東海岸的卑南族有海祭祭典，蘭嶼島上的達悟人更是典型的海洋民族。清帝國治台期間，漢人冒險渡過黑水溝前來台灣，其冒險、奮鬥、打拚、追求「出頭天」的精神，成為台灣強韌生命力的根源，而一九四九年另一批橫越台灣海峽移入台灣的新住民，則增加了台灣社群構成的多樣性。
台灣是一個多元族群的國家，就移民歷史特質而言，「過鹹水」是台灣人的共同歷史記憶，所有的台灣人都是海洋之子。因此，從海洋的角度觀看台灣的歷史與文化，可以發現各族群間的共同點，進而型塑新世代的民族特質，建立新的主體文化與共同價值。
本書特色
1.從海洋誕生的台灣島、駕獨木舟漂流的南島語族、艱險橫渡黑水溝的漢人、大航海時代台灣地位的重要、清代時期的沿岸航運與東西對渡、日治時期的日台航線與南進基地、現代海運的發展與貨櫃船王國的建立，以及全球化下的跨海新住民與縱橫四海的台商，完全從海洋的觀點，闡述台灣的歷史與文化，在在顯示台灣與海洋的密切關係。
2.金鼎獎優良圖書推薦《近代台灣海運發展——戎克船到長榮巨舶》一書的作者戴寶村教授，再次從海洋出發闡述台灣的歷史，但文字更簡潔，脈絡更清晰，適合一般大眾閱讀。