當台灣的民主與自由面臨了那麼多翻轉與考驗，這一切是如何被記載的？從美麗島事件、平面媒體控管、原住民權利促進會的成立等，這三十年來台灣民主時代的大事，有好多好多細節是你從來不知曉的，那些為了我們現在理所當然的自由而奮鬥的前人，他們又犧牲了多少年的青春甚至生命？透過前序，作者解釋了這些詩作的寫作背景，每一篇都紀錄了台灣在邁向民主過程的一大步，卻也是無數的故事。如同正在蛻變的蝶，那層褪下的蛹，呵護我們的島身，使我們得以羽化成蝶，擁有翅膀以及飛翔的自由。
　　　
　　〈刺客吟〉是一九八○年的時報文學獎敘事詩大獎，同年也是美麗島事件的爆發。透過荊軻從容就義和高漸離為友報仇的縱酒言歡，抒發了當時年輕人對於局勢以及現狀之不滿，那股急欲起義的血脈沸騰。〈火燒島悲歌〉為這些失去青春年華的政治犯感傷，有時三十年，即是天人永隔。而〈南方〉則描述了第一本以原住民為主題的文學專刊遭禁事件。〈螢火蟲〉為在四六事件犧牲的學子哀悼。〈向日葵〉則是為了感念曾遭受政治迫害的畫家吳耀忠所作。〈一個人的履歷〉則回歸到了當時社會大眾對於自我認同及定位的尷尬處境。另外三首反戰的歌，講得是中東國家的紛擾，那長久以來的新仇舊恨，卻又被歐美強國因為利益糾葛給攪和得更為複雜。在九一一的事件、在美國派兵攻打伊拉克的戰爭，受害的永遠是那些任人擺布卻又象徵希望的孩童。作者藉歌喻情，並為之祈福。