儒學如何進入體制，成為主導帝國統治秩序的核心思想？儒者在與現實權力周旋的過程中，又如何苦心孤詣保留些許理想？本書透過對漢代儒學的解析，並以西方理論為佐證，對以上提問作出詳細而深入的分析與回應，立論別出心裁，另起蹊徑，是中國思想史領域與兩漢思想史研究值得一讀的論著。
　　「漢代儒學」無疑是中國思想史的重大課題，《漢代儒學別裁：帝國意識形態的形成與發展》一書旨在透過漢代儒學發展過程中的重要人物、著作、事件，包括叔孫通、陸賈、賈誼、董仲舒、《韓詩外傳》、《白虎通》、郡國廟的興毀等，探討漢代帝國意識形態之形成與發展狀況。本書作者清華大學中文系林聰舜教授浸淫漢代思想研究二十餘年，除運用相關的傳統資料作為論述的資源以外，並以西方理論作為佐證，立論自成一家，是兩漢思想史研究領域值得一讀的論著。
　　對體制的合理性不斷作出論述，是各個時代主流思想家共同面對的課題。漢儒在董仲舒之前，努力證明儒學能為帝國提供長治久安之策；董仲舒之後，儒學雖逐漸取得獨尊的地位，仍須面對帝國各種重要問題提出主張與論述，才能繼續有效扮演帝國意識形態的角色。
　　本書以帝國意識形態的形成與發展為主軸，探討漢代儒學有哪些特質讓它成功扮演帝國意識形態的角色？又是如何自我轉化、重新論述，使其得以在長期思想競逐中勝出？此外，本書也特別留意莊嚴的儒學論述背後隱藏的權力關係，諸如儒家理念、帝國統治、儒者利益之間互相依賴又互相牽制的關係。本書除結語外，共分八章，分別處理漢代儒學扮演帝國意識形態核心的幾個重要階段的問題。
　　本書採取的研究進路，比較接近思想史研究進路，特別留意思想家與歷史情境間的互動，並聚焦在漢代儒學作為帝國意識形態的形成與發展，討論內容牽涉到：儒學如何成為主導帝國統治秩序的核心思想；儒學對帝國政治的改造；儒者的政治文化理想與實踐；儒學對穩定帝國統治的貢獻；經學論述如何與現實重大問題結合；漢儒如何改造先秦儒學，使能符合當時政治社會的需要，而且對社會大眾更具有說服力；儒者如何進入體制並成為統治秩序的重要組成份子及其影響等。
　　本書各章中，透過不同儒者別出心裁的論述，可以看到儒者如何與時俱新，將儒學論述成合乎現實、主宰歷史發展的思想；也可以看到儒者在論述儒學成為帝國意識形態的過程中，常自覺或不自覺地反映了自身階級的利益。當然，也可以看到儒者在與現實權力周旋的過程中，如何苦心孤詣留住儒學的些許理想。儒學的不斷自我轉化、重新論述，也就成為儒學生存發展必然表現的樣態。對於建立漢朝的劉氏政權，如何與儒學結合以促進思想的統一，逐步鞏固其帝業，並朝中央集權方向發展；以及儒學在此政局之下，如何因應調整以取得學術主導的地位；皆有詳細而深入的分析說明。不論在政治上或儒學發展史上，本書皆提供相當清楚的線索，極具學術價值。