自孔子創立儒學，老、莊被視為與儒學異質的學派，淵源於東周兩大教之交涉互爭互融，已是當時學者之要務。今本《莊子．天下篇》、稍後之荀子〈解蔽〉之虛壹而靜，及〈中庸〉、《呂覽》、以至漢初《淮南》之撰，均為此融合大趨勢之產物。至東漢末佛教傳入中國，三教鼎立之勢漸成；至魏晉，論三教之異同，會通孔老，以及由此會通的聖人人格究竟如何的問題，已是思想史上的重大課題，或欲護佛，或欲興儒，或欲衛道（家、教），或欲彌縫。然而即使力求分水隔嶺，背景無不與他教問題息息相關。
　　宋代以後的中國思想史，三教關係為極大極難的課題。難處在於：首要需能總持各學派之義理與精神，還需有廣闊的理論背景，又要具體瞭解相應的歷史、文化、社會脈絡，尚需擺脫固有的知見框架與立場，盡可能持平地看待彼此之間的挪借、轉化、融攝等關係，從而抉發對應於今日仍然深具啟發的論學宗旨與工夫。本書所謂「三教會通」，乃採取以下之立場：不認為三教勢同水火，亦未必先假定其高下優劣，而力求彼此間之相互了解，相互補充、相互融會、相互增益。由此立場，儒、道、佛三教展開與他教間之深刻對話，既能外於自身以親近他者，又能回歸自身以自持其學。
　　本書的重點在探討明末清初時期(1530-1701)，儒、道、佛各家如何以特殊方式面對「斷斷不容忽視的他者」，各教自身的思想論述中，有哪些自覺地以他者的議題為論點，作自身內部的轉化與融合。全書分為九章，主題包括統攝哲學、過與無明、藥病論述與教法型態、均與天均、易莊會通、佛教孝道觀、佛教夢論……等。儘管日本、歐美對於三教交涉關注既久，研究深廣，但本書取題新穎，問題意識明確，復能諦視問題淵源所自，並藉作者擅長之文本義理分析，與堅密論證，拓前人未至之新境，具有相當的啟發。對此期思想史研究，具有高度學術價值。