本書是作者過去將近二十年來，在臺灣大學外文系從事聖經詮釋研究，以及教授「西洋文學概論」和「聖經選讀」的經驗總和。「西洋文學概論」為外文系必修科目，講授西方文學與文化的兩大源頭─聖經傳統與希臘羅馬文化。聖經首卷〈創世記〉全卷被收入其教材，蓋因此卷內容是聖經中最著名、最有趣、對後世的文學文化影響非常顯著。
　　書從後現代情境閱讀〈創世記〉，藉著詳析〈創世記〉的八則故事，試圖回應當代對古老聖經文本的閱讀及質疑。作者認為，當代聖經詮釋的主要工作，在於深切省思聖經傳統自身的本質與精神，因此本書特別針對文本中向來被認為難解之處，提出觀照聖經中心教訓的解讀，包括為何神誡命亞當勿吃知識果、為何神要亞伯拉罕獻兒子以撒作燔祭、為何神揀選欺騙父兄的雅各等，透過這些剖析，讀者可以突破東西傳統的區界，對〈創世記〉作整體的探索並掌握它所傳遞的恆久訊息與普世價值。