排場一詞由來已久，然其理論的建立不過是近代之事。排場為中國戲劇表演的一個段落，有頭有尾、有完整內容，可以被獨立討論，甚至可以獨立演出的段落。排場最先起於傳奇，而後擴及其他，傳奇排場之研究大致為排場理論之建構以及劇作排場優劣之品評。然傳奇排場為一長期的過程，其排場的結構與安排並非定於一朝一夕，要對傳奇排場有宏觀的掌握，須做整體性的研究。本文的研究以明代為範圍，將從現存的劇作中實際歸納分析排場三大要素的演進與發展。由於排場本身在表演上的完整性，其構成包含了各種表演的要素，因而分析排場便須先對其中要素有充分掌握。這些要素包括關目輕重、腳色人物、套式、賓白、科介、穿關砌末、舞臺裝置等，然據以判定排場類型的主要依據實為關目、腳色、套式三者，其他因素實為輔助的條件。

本文就以此三要素為研究課題，嘗試從發展的觀點，對整個明代傳奇的排場三大要素進行分析歸納，期能得致具體而可信的成果。