《五經》是儒家的聖經，是道在人間的文本顯像，朱子編訂的《四書》則是八百年來儒家的新聖經。本書主張構成理學經學的核心著作除朱子編訂的《四書》外，還當加上《易經》，《四書》與新詮釋觀點的《易經》可合稱為《新五經》。從《五經》到《新五經》的典範轉移是中國文化史的一大事因緣，也可說是一場寧靜而影響深遠的精神革命。理學各學派依賴的經典依據各不相同，但幾乎都從這五本經典汲取精華，以立宗旨。《新五經》的成立意味著儒家體用論詮釋模式正式確立，儒家的文化關懷和性命之學的追求在此新的文本上合而為一。
本書共分十章，除分別探討《孟子》、《大學》、《中庸》、《易經》這些經典在理學脈絡中的意義外，也另立數章探討構成理學經典詮釋學的重要議題。