詩人性喜山水，居臺期間曾任登山協會幹部多年，足跡遍島嶼諸山巔水湄，因而山水情懷成為他早期詩作的重要泉源。鄭愁予的詩是為「二己」而寫──知己與自己。本書收錄四十餘首歌謠風格之情詩，是其抒情詩的典範。篇篇精品，晶瑩剔透，陳現中國情詩極品之現代風貌。愛詩者一卷在手，淺飲低吟，人間之美即在於此。

鄭愁予：〈刺繡的歌謠〉是我的一組詩的名字，也成了詩集的名字，在後記中我做了一些闡述：大致是這樣說的：「詩集中十首歌謠體的短詩，初釀於我在湘南求學的日子，湘繡和山歌是這些歌謠的背景，後來在一個偶然的機會讀給老朋友們聽著耍，好像多年壓箱底的舊底片，竟也受到讓它們曝光的提議，這是因為，自從五十年代戰後現代主義運動發展到今日，已經曲盡了路程。歌謠體或歌謠風不再被看作只是低層次的訴情工具。其中經過鄉土文學的洗禮，又因視聽傳播媒體在日常生活中日趨重要的地位，使現代詩可能發展成「印刷的演唱會」甚至「表演會」歌謠體或歌謠風的詩必然會出土作為一個「有利形式」而走上新的道路……歌謠體和歌謠風是不同的，前者是指直接利用歌謠的一般結構，即是五言或七言的詩行，並具整齊的韻腳，在第四和第五字之間，通常可以先嵌入語助詞或感嘆字，使歌者易於表達個別詠唱的風格。」