島田謹二是日本具有代表性的比較文學學者。他不但使「比較文學」這門發源於歐洲的學問在戰後的日本落地生根，而且也是一位教育家，培育出平川祐弘、芳賀徹、小堀桂一郎、龜井俊介等多位優秀的後進。他是日本近代比較文學的栽培者。可是相對的，他在臺灣所受到的評價卻相當低，他的真實面貌始終模糊不清，本書希望可以讓臺灣讀者重新理解島田謹二這個人物以及他的工作，以臺灣時代為中心，從各種角度描述他的生涯與成就。
　　本書將島田謹二其人及其業績放在大的時空背景下，進行多方面的描寫。至今在臺灣關於島田謹二，大多是以1940年代臺灣文壇為背景，從《華麗島文學志》中部分論文與他的關係來討論，使得他的形象也近乎定型。盼能透過此書，能夠多少打破過去對島田的刻板印象。同時，也試圖找出島田臺灣經驗的意義，以及在他背後無數在臺日本人臺灣經驗的共通之處。更希望因此能夠開拓未來對在臺日本人研究的風氣。