本書闡析中共建黨初期，如何運用與商人的聯合戰線（統一戰線）來擴充實力，進行無產階級革命。中共成立時以工人政黨自居，鼓動工人階級對資本家階級進行鬥爭，欲實現工人階級專政。以往學界較關注工人及工人運動研究，對中共統一戰線的運用，也多聚焦於國共兩黨的分合。本書指出，統一戰線在政治面和社會面的實踐同時並進，中共以打倒資產階級為目標，但是在發展工人運動和工人革命的過程中，卻頗注重與商人建立聯合戰線。此一策略具有多重作用：一是化解商人對國民黨聯俄容共後實行共產的疑懼；二是吸納商界力量，利用商人援助和解救工人罷工的困境；三是緩和罷工運動造成的工商利益衝突；四是削弱國民黨右派的群眾基礎，壯大左派。聯合戰線建立在民族主義和打倒軍閥的共同目標之上，內部充滿辯證和矛盾。中共利用民族主義與反帝國主義之間的模糊、共產黨與國民黨之間的模糊、國民革命與無產階級革命之間的模糊，為無產階級革命創造條件。全書透過五卅運動、省港罷工、上海工人三次暴動，從群眾運動的角度，解析商人、工人、學生與國共兩黨在革命中的複雜關係，對中共早期革命歷史提出新的論述。在中共以資本主義臻於富強的今天，重新審視中共與商人的關係，亦饒富意義。