古今中外的畫家們，為甚麼能畫出這麼扣人心弦、傳頌千古的名畫？也許很多人會覺得反正天才藝術家不是我們一般人能理解的，不是怪人就是瘋子。其實，畫家們和我們沒甚麼分別，都會生老病死──尤其是病，他們比很多人患得更多。

　　先說精神問題，便有以下例子：蒙克因為在火山爆發時受了極度的驚嚇和刺激，十年後才能畫出令人撕心裂肺的無聲《尖叫》；石魯晚年正是由於精神分裂，思想才能跳脫常人的框框，畫出天馬行空的《孔子老班之宏台》。

　　再說畫家們最切身的疾病──眼病。白內障、視網膜疾病、色盲、偏頭痛引致的幻視等，不同症狀從不同方面改變了畫家眼中看的世界，令作品的構圖和顏色非一般視力正常的人所能想像。甚至還有疾病以外的影響，一些有「聯覺」能力的畫家能在聽音樂的時候看得見顏色，於是畫出一曲一曲的樂章。

　　還有身體上的殘疾障礙。例如芙烈達把脊椎的痛楚和兩次難產的淒慘經歷，化成血淋淋赤裸裸的畫面；紅磨坊的常客羅特列克，幼時發育不全，導致五短身材、其貌不揚，唯有借酒消愁，留下很多舞廳和妓女的畫。觀賞他們的作品時，看着看着，彷彿令觀畫人的身體也隱隱作痛。

　　本書作者是一位腦科醫生，他從醫學角度出發，抽絲剝繭，探討顏料和畫筆背後的真想，為鑑賞名家名畫增添一個新的角度。