體育運動是人類獨有的一種文化。對於體育運動，根據相關學者分析，可分別從人體科學和人體文化這兩方面探討。前者主要指出運動時的技術方式和運作功能，後者則揭示這些技術及功能背後的精神文化。
　　若單從人體科學來看，不能說明不同民族的運動特質，如何因B後天的各種特殊狀況而受到影響，更別說其間的分野。所以筆者嘗試從人體文化來看，因體育運動明顯地受到各民族不同的生存方式及歷史演化，而形成不同於彼此的體育文化特徵。換句話來說，也可從各民族的體育運動特質來看當中文化差別。
　　無論東、西方的體育思想和體育活動中的價值取向、認知方式和審美情趣，都無不浸透其民族文化精神。因此，若要淺談中西文化差異，相信可從中西體育的分歧窺探一二。眾所周知，奧林匹克運動的精神是在公平競爭中追求“更快、更高、更強”；這正與中國儒家和道家所倡議的“中庸、不爭”迥然不同。筆者認為中國傳統文化最主要的特徵是連續性和包容性，因而中國的體育文化發展也受B這深遠的影響。
　　中國武術正是中國體育文化中，最突出的表現者。中國武術源遠流長，其中融匯了中國的哲學、醫學、兵法、技藝、教育、美術等，集中地表現了中華民族的智慧。
　　中國文化源於對生命觀念的感悟，所以中國武術在文化精神上也大都圍繞B人的生命活動而展開；就其個體而言，它十分講究強身護體、延年益壽；就群體來說，它極強調隆德尚禮、行俠仗義。中國武術無論形體動作或是活動形式，都深刻地被傳統社會價值取向所支配。另一方面，它又受古代元氣論、陰陽五行學說的影響下，形成了一整套內外合一、整體圓融、直觀體悟的基本特點，此外還表現出一種守內、崇實、尚禮和自娛、修性、保身的鮮明民族特色。
　　常言道：“拳起於《易》而成於醫”，“兵、武同源”，“劍、舞、書、畫、技藝相通”等等。這反映了中國武術具有中國古典中的哲學、醫學、兵法，及其他各種傳統技藝之間的緊密聯繫。而且還跟中國的哲學、宗教、倫理、藝術、教育等的意識形態密切相關，政治、經濟、軍事、社會等實際生活的各方面也有B直接關係。然而，武術就是武術，它有B本身的特殊性， 無論是身體形態或行為方式，都是很有意思的。