這是「首屆國際《紅樓夢》研討會」主持者的重要紅學論文集。各篇皆富創見，是紅學史上劃時代的作品。檢討了紅學研究的態度和將來的方向。對胡適的「新紅學」作了公平分析，並首次透露胡適對作者所談的自辯。又探索了《紅樓夢》的主題、「天命」和「大義」觀，它的「世界」、「觀察點」、及能使讀者認同的特質。書名應叫《紅樓夢》還是《石頭記》。所受《西遊補》的影響。〈凡例〉的著者和重要。考證出兩個最難的答案：「一從二令三人木」和「汪恰洋煙」。判定高鶚不可能作後四十回。程高本也有比脂本好之處。指出兩個被忽略了的脂抄本。雪芹應是曹顒的遺腹子，過繼給曹頫。在給周汝昌書和馮其庸書所作序中指出雪芹、夢阮命名所本，和曹家先世與皇室政治淵源。考定雪芹非黑胖而是俊瘦。筆山為雪芹留下的唯一實物。皆發前人之所未發。還有其他許多新觀點。