吳作棟──來自一個非比尋常的城市國家，一位令人意想不到的傑出總理。自小
喪父，與母親和四個弟妹同住在兩房式政府組屋，靠著政府助學金念完大學。沒有任
何背景、人脈、關係，也毫無攀上大位的心機，甚至一度因為溝通技巧受前任兼恩師
李光耀以「木訥」挖苦而名聲大噪。除了亞洲人罕見的修長身材，他就像是一個再平
凡不過的普通人了
雖然如此，他終究成功了。《吳作棟傳》講述的正是這麼一個平凡人超過半個世
紀裡不平凡的生平事蹟；披露了這位新加坡第二任總理如何結合了可能連他自己都毫
無自覺的強處、才智、政治直覺，崛起躥升，一步步攀頂。這部傳記分成兩卷，《吳
作棟傳（卷一）：高難任務》講述吳作棟在李光耀身邊當「學徒」的歲月如何渡過重
重挑戰與難關，在政壇上交出了幾份亮眼的成績單，卻也在政治上遭遇重重打擊與羞辱。
踏入政壇之前，他是首位讓新加坡國營航運機構東方海皇船務公司轉虧為盈的總
舵手。兼具公共服務與企業界經驗於一身的這顆政壇新星，隨之制定了多項政策與制
度，均在日後成了這個國家家喻戶曉的經典政策，包括保健儲蓄、全民防衛、居民委
員會、官委議員制度。但與這些亮點形成鮮明對比的是一連串重挫，包括在他的操盤
下人民行動党遭遇了建國以來的第一場選舉失敗，在安順區補選中首次丟失國會議
席。
獲授權為吳作棟撰寫這部傳記的作者白勝暉，是一位備受認可的作家兼新聞工作
者。他率領一個多達五人的團隊，進行包括吳作棟本人及其周邊的親友和官員蒙亦即
訪談，歷經一年的時間繳出這份被媒體認為「有料又多汁」的書稿。在他的筆下，新
加坡獨立建國後的首次政治領導人的傳承與交接前夕，前後兩任總理李光耀和吳作棟
之間私下展開的討論與磋商，首次展現在讀者眼前，旁及許多獨家的祕辛和爆料，精
采可期。扣人心弦的文字，加上獨特的視角，相信可引領讀者深入洞察新加坡一些重
大的政治與經濟歷程，關心全球和亞洲脈動的讀者千萬不容錯過。