故事新編者參照前文本，重寫而賦予故事新的意義。

本書收錄〈怒沉百寶箱〉、〈孟姜女〉、〈牛郎織女〉和〈劈山救母〉四篇故事新編作品，為香港著名作家劉以鬯1960年代報刊連載之作。〈孟姜女〉的哭崩長城、〈牛郎織女〉的鵲橋相會和〈劈山救母〉的沉香排除萬難救母屬神話改編；〈怒沉百寶箱〉寫名妓杜十娘故事則改編自古典小說。四篇小說蟄伏舊報經年，今首度結集成書，小說保留了豐富的神話和傳說的原材料，在民間文學的保存和傳播上，大有貢獻；對於考察劉以鬯和香港文學的發展軌跡饒有意義。

劉以鬯的故事新編一直備受推崇，而本書作品有別於劉以鬯的〈寺內〉、〈蜘蛛精〉等實驗探索，書寫樸實而細膩。劉以鬯以豐富的民間文學知識，重新編寫杜十娘、孟姜、織女和華山聖母的故事，描寫四位女性受折磨的人生，藉此表達他對女性，尤其是香港六十年代勞工階層婦女的關懷，是富文化意涵的作品。