2008年5月20日，台灣經歷二次政黨輪替的民主洗禮。在總統馬英九邀請下，劉兆玄毅然承擔起行政院院長的大任，共計478天。

這短短的478天，台灣不僅經歷二次大戰後世界金融最劇烈的動盪，還遭逢史上最大的八八風災。劉兆玄在風雨中穩健掌舵，推動的幾項政策都在對抗金融風暴中產生關鍵的作用，他並開啟台海兩岸直航及ECFA初擬的新篇章。回顧當時許多關鍵性的決策，對穩定台灣社會與經濟有著重大貢獻。

近年來，國內媒體生態丕變，習慣批評，卻少有建言，公眾人物的每一個舉動都被放在放大鏡下審視，嘻笑怒罵，鮮少討論正經政策。作者楊艾俐秉持新聞記者重視客觀、追求真相的責任，深入採訪，一探劉兆玄內閣團隊的運作。

本書聚焦於因應全球金融海嘯、振興經濟、兩岸直航、八八風災等重大事件，可以當做歷史（雖然有些短暫）來讀，也可當做故事（因為這478天充滿戲劇性）來讀，更可當做公共政策來讀。

「在關鍵的時刻，有關鍵的人，為國家做了關鍵的事，是台灣之幸。兆玄兄的任期雖不長，已在歷史留下不可磨滅的痕跡。」──前中華民國副總統蕭萬長