三十年前，她是一個才華洋溢的年輕女子，
是「蘭陵劇坊」的當家花旦，
是台灣金鐘獎的「最佳兒童節目主持人」。
有一天，她拋下這些身分，
在皮箱裡裝了六雙高跟鞋，遠渡重洋，到美國去學戲劇。
加州的牧場上，她遇見了「老先生」，
老先生是個戲劇大師，更是個智者，
他的訓練觸動了她所有的觀念與靈感……
她回到台灣，創立自己的劇團，
在自己的山上創作、訓練、演出……。
長年以來，
深埋在她心中的「表演者」到底是什麼？
一語難以道盡，
就從一九八三年夏天，第一次抵達那個加州牧場開始說起……
請翻開這本書，
表演課即將開始——
1984年間，在美國加州偏遠牧場與波蘭劇場大師果托夫斯基的相遇，改變了劉若瑀的人生，也啟發了台灣的表演藝術。
「優人神鼓」是台灣十分重要的現代表演團體，早期從「優劇場」轉變而來。創辦人劉若瑀接受了果托夫斯基的身體訓練之後，驚覺所有的創作都必須找回自我。於是回到台灣之後，以探索台灣人的身體為訓練宗旨，創作融入傳統、祭儀、太極……等領域，並逐漸探索出以靜坐、苦行為表演質地的訓練方法。
如今「優人神鼓」以打鼓來實踐道藝和一、東西交融的表演理念，持續創作，並以此表演享譽國內外。
本書內容即為劉若瑀在1984〜1985年間，在加州洛杉磯爾宛（Irvine）大學果托夫斯基工作坊接受嚴格訓練的珍貴記錄與學習心路歷程，也是日後回台創立「優劇場」，以及日後蛻變為「優人神鼓」的重要關鍵。
這是劉若瑀的第一本書，也是優人神鼓從創團至今的第一本書。談的是與大師的相遇，與大師的對話，以及特殊的表演訓練。而劉若瑀是極細膩敏銳的表演者，她的經歷與思索充滿了深度的靈性，她談的是表演方法，也是人生。