印度尼西亞，也就是俗稱的印尼，人口有兩億六千萬，排名全世界第四，僅次於中國、印度、與美國。印尼被稱為「萬島之國」，總領土有超過一萬七千個島嶼，包括蘇門答臘、加里曼丹、巴布亞、蘇拉威西及爪哇等五大島。印尼在國際上的排名中，在經濟上的表現平平，所得分配的不均現象明顯；值得稱許的是在安全程度上，排名第九，算是非常安全的國家。

印尼的歷史、文化、地理等的異質性根深蒂固。例如西北方有篤信依斯蘭教，五官略似阿拉伯人的馬來族；而座落於印尼國境東南方的巴布亞省，當地居民皮膚棕色，習俗裡沒有服裝衣飾。兩省的種族、飲食、信仰、音樂、舞蹈、方言都完全不同，兩地之間的其他省分，更存在著截然不同的種族文化。這樣的多樣化差異性，或許就是印尼層出不窮的麻煩和特出魅力的來源。

本書以印尼的獨立、族群、政治、經濟、宗教影響等各種面向，分析印尼從殖民統治、獨立建國、到如今的發展，探討印尼在國際上的情勢及國內變動趨勢。