本書是一個西藏人對自己童年經歷的回憶。

前三章描寫出生、母親去世、出家等經歷。由於作者以平鋪直敘的方式描寫，看似繁瑣，但對於想了解當時的西藏生存環境以及藏人傳統生活細節的讀者，相信會有超值的收穫。

第四章開始是本書的重點，描述了他的父親和叔叔想把他們幾個孩子送到拉薩出家，希望因此避免中共民主改革的「世時翻轉」的經歷。他們在途中看到許多藏人部落和寺院被消滅的慘狀，多次和中國軍隊交戰，最後，在長江源頭與中共軍隊交戰時，父親戰死，餘人被俘，與許多藏人同被關入地牢中。後來，這幾個孩子被送到孤兒院，面對飢餓，數百名孤兒活活餓死，他們僥倖存活。書中以他們進入曲麻萊縣小學為結束。

作者的描寫非常細膩，包括一路上的所見所聞、束手待斃的婦孺、難以想像的地牢、初期揮霍食物的孤兒院（因為戰利品和從藏人處沒收的很多）、幾百個孤兒最後活活餓死的經歷等，堪稱是最直接、最真實地展現那一時期西藏民族經歷的歷史畫卷。