聲學是研究一切聲音現象、利用聲音或消除聲音的科學。自然界中時刻都發生各種各樣的聲音，聲學是中國歷史上最悠久的學科之一。在中國古代，聲學效應早就在實際中加以應用了。從振動與波的概念的形成，到實踐中的「地聽」、樂器製造、聲學建築等，都有許多突出的成就。
中國古代對光的認識，起源於火的獲得和光源的用，以光學器具的發明、製造及應用為前提條件。其中有多項成果具有世界先進水平，既震驚了世界科學界，也給我們留下了深刻的啟迪。
中國古代對電的研究是從關注雷電現象開始的，而且在避雷技術上有許多創建。
同時，古代先民還將電現象與磁現象聯繫在一起，透過對地光和極光等的記載，為今人留下了豐富而有價值的史料。
力學知識起源於對自然現象的觀察和生產勞動。中國古代在長期的生產實踐，積累了豐富的力學知識，取得了豐碩成果，不僅掌握了基本的力學法則，對物體的動靜狀態及重心和平衡有著深刻的認識，還在簡單機械運用方面湧現了許多關於斜面、槓桿、滑輪的發明創造，又在固體物理學方面發現了彈性定律和研究了晶體。
中國古代對火的利用和控制，使社會文明大大前進了一步，同時它也是古人對熱現象認識的開端。對冷熱的認識，古代學者進行了深入研究，並在實踐中創造了很多方法來判別溫度的高低。在物質三態方面也積累了知識，解釋了日常生活中的水、冰、水氣和自然界中的雨雪露霜等現象。
物理學是研究物質、能量的本質與性質的自然科學，中國古代，也曾有不少致力於「格物致知」的學者，對中國古代的物理學做出了重大貢獻。本書將古代物理分為聲學、光學、電磁、力學、熱學五大篇章，為讀者詳細述之。