1892年臺灣省有纂修通志之議，巡撫邵友濂乃設置臺灣通志總局，通志監修唐景崧則通飭全臺各廳縣廣搜資料，以便修志。1894年恆春知縣陳文緯以屠繼善為總纂，地方士人為採訪，按照通志總局所頒條目進行編輯。1895年完成初稿22卷，又首尾各1卷，是為《恆春縣志》。該志初成未及付梓，適逢臺灣割讓與日本，文稿乃被人攜回大陸內地。至1950年方豪在中央研究院歷史語言研究所發現《恆春縣志》的「修史廬鈔本」，1951年才由臺灣省文獻委員會排印刊行。《恆春縣志》因為奉通志總局命令修志，綱目如總局所頒的「采訪冊式」，未按志書體裁歸併志門，編次也前後錯雜6 。
比較特別之處是，《恆春縣志》收錄不少奏摺文章，如恆春設縣的奏摺等…，但幾乎沒有再另外為文說明過程。再者，風俗一篇也僅收錄繼善的遊瑯嶠賦，在在都可以看出成書之倉促。另外收錄不少對於原住民語言的採訪，也可以看出有下過相當的功夫。