管子（約西元前七二五年～前六四五年），即管仲，名夷吾，春秋時期齊國大政治家。除其他史書外，現今所存《管子》為後人託名所做。

管子在齊執政四十年，輔佐齊桓公厲行改革、富國強兵，其九會諸侯、一匡天下的豐功偉業和民為邦本、禮法並用、通商惠賈、開放務實的深邃思想，贏得了世人的謳歌和後人的禮讚。管子的一生，不僅建立了彪炳史冊的功勛，還給後世留下了一部以他的名字命名的巨著——《管子》。

《管子》共八十六篇，其中十篇亡佚，實存七十六篇，兼有戰國、秦、漢的文字，集有一批「管子學派」的思想和理論，後人認為它絕非一人一時所作。

《管子》內容博大精深，主要以法家和道家思想為主，兼有儒家、兵家、縱橫家、農家、陰陽家的思想，內容涉及天文、地理、經濟、政治、文化、教育、軍事、外交和個人修養、人際關係等眾多領域，被學者視為「百家爭鳴的高潮」時期的代表作，曾經達到「家有之」的程度。《管子》一書雖非管子所作，但書中記錄的都是管子的治國思想，對後世影響深遠。

管子是一位思想家，他主張法治，指出全國上下都要守法，賞罰功過都要以法辦事；認為國家治理得好與壞，根本在於能否以法治國。

管子非常重視發展經濟，他認為「倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱」，也就是國家的安定與不安定，人民的守法與不守法，與經濟發展關係十分密切。

管子十分重視人才的任用，他主張「任其所長，不任其所短」，「苟大意得，不以小缺為傷」，「毋代馬走，使盡其力；毋代鳥飛，使獘其羽翼」。他認為君主不能事必躬親，要懂得發揮人才的聰明才智，並根據其品德才能、功績貢獻來任官授爵。

管子的思想中還有許多可貴的地方，如他主張尊重民意，他說「順民心為本」，「政之興，在順民心；政之所廢，在逆民心」；他重視為人處世的方法，他說「寧過於君子，而毋失於小人」，「信也者，民信之」，「吝於財者失所親」，「怠倦者不及，無廣者疑神」。

管子的思想對後世影響很大。當然，管子是春秋時代的歷史人物，所以他也有歷史局限，如為齊桓公創立霸業而加重人民的負擔、在改革中主要代表統治階級利益等。雖然如此，管子仍不失為一位智者，對歷史做出了傑出的貢獻。

本書論題鮮明，結構嚴謹，行文流暢，說理透徹。全書的每一篇文章，除有理論闡釋外，還選編了古今中外的經典故事進行解說，並附有點評加以畫龍點睛，使讀者在輕鬆閱讀的同時，可以快速領略《管子》的智慧精髓。