「以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。」可見，歷史具有鑑往知來的功能，而教育史上諸多偉大的教育家，他們在教育上的事蹟與思想是我們身為教育人可以學習、效法的楷模。
有鑑於此，本書選取蔣夢麟、梅貽琦、胡適、傅斯年、劉真、田培林、賈馥茗、林清江、毛連塭、張雪門、歐用生、陳伯璋等十二位臺灣現代教育家，簡述其生平事蹟與教育學說，然後說明其在教師專業與教學輔導教師制度上的啟示，作為教師走向專業化可以借鑑的地方。
教師專業化是教育界的共同理想。唯有教師走向專業，成為學生心目中的好老師，才能帶給學生最好的教育，並創造教育的美好新境界。這個觀念，是本書撰寫的初衷，也是貫穿了全書的中心概念，而教育史實的弘揚，誠是教師專業化的重要途徑之一。