「閱讀拉羅什福柯，就像吸吮酸橙汁液；其滋味最為苦澀，卻又讓人樂在其中。」——艾倫．狄波頓504則犀利箴言，戳刺你在生活、愛情、職場、社會中見識到的人性表象。三百五十年前，法國思想家拉羅什福柯用這本「簡短的巨作」，為自己贏得不朽的文壇地位。他對人性的觀察如此嘲諷辛辣，拳拳到肉，針針見血，精準得讓人啞然失笑，擊掌叫好。《人性箴言》於一六六五年首度在巴黎出版。「法國思想之父」伏爾泰百年後稱讚本書強烈影響了法國的民族個性，造就後世法國人思想上的幽微內省與形容精確。拉羅什福柯認為，人的思緒就像滑溜的鰻魚，不管條理如何分明，邏輯如何清晰，都會從人的思考中溜竄逸逃，除非以簡潔優雅的字句將之紀錄下來。於是，他便選擇以格言體(aphorisms)，寫下他對人性的分析與觀察。拉羅什福柯厭惡濫情，《人性箴言》裡每句格言都是對我們自我正面認知的挑戰。其間蘊含的智慧讓人驚訝，句句都是他在思索人性之後冷凝出的結晶，語言簡潔機智、觀點透徹清明。「有些人若不是聽別人談到愛情，自己根本不會去愛。」——一九九三年，年方二十三的英倫才子艾倫．狄波頓剛剛失戀時，在從倫敦前往愛丁堡的火車上讀到書中這句話，得到刺激靈感，寫出一鳴驚人的處女作《我談的那場戀愛》。日本作家三島由紀夫的《不道德教育講座》也引用了《人性箴言》的書中段落；這部作品的風格在三百多年來更是影響了齊克果、尼采、維根斯坦等諸多後世哲學家及作家。三百五十年前的格言警句，如今讀來依然讓人竊笑、驚訝、震撼。因為拉羅什福柯所寫下的，是如你我的人類在表面底下不願承認、難以言說的永恆真實人性。