戰爭如何改變我們的社會？
《西方憑什麼》作者對戰爭史博學精深且具挑戰性的探索

賈德．戴蒙：「伊安．摩里士將重大歷史化為有趣易懂的章節，確立了自己的大師地位。」

　　戰爭究竟會帶來什麼？在這本熱情洋溢、妙趣橫生，涵蓋歷史學、考古學、人類學、地理學、演化生物學、技術與軍事學說的傑作裡，著名歷史學家和考古學家伊安．摩里士回顧人類史上15000年戰爭驚悚、扣人心弦的故事，超越了戰鬥與殘暴，進而揭示戰爭對世界的真正影響。
　　戰爭往往是慘絕人寰、令人深惡痛絕，反戰神曲〈戰爭！〉唱道：「戰爭！……戰爭好在哪？一點都不好。」然而，摩里士在本書中引用了歷代學者與哲學家廣泛而大相逕庭的觀點，並提出了獨特且令人信服的論點，揭示戰爭實際上改變了我們的世界。從考古學、歷史學和生物學的角度來看，就某方面而言戰爭其實對人類有所助益。石器時代的人生活在狹小、爭鬥的社會中，有十分之一到五分之一的機會死於暴力；相形之下，二十世紀爆發兩次世界大戰、廣島原爆和大屠殺，卻不到百分之一的人死於暴力。摩里士的解釋是：人類僅靠戰爭就創造出更龐大而複雜的社會，這些社會由政府統治，杜絕了內部暴力。聽來荒謬，但戰爭卻讓世界更安全，促使世界各地的人們變得更富裕；儘管戰爭所帶來的益處和進步是意外造成的，然而摩里士的舉證啟發人心、扣人心弦，而且大膽無畏。本書的內容啟迪人心，詳盡又包羅萬象，輕鬆又極其嚴肅，對於視戰爭為普世災難的人而言，本書將顛覆他們對歷史進程的思考方式。
　　戰爭一直是歷史上最難以解釋的悖論，透過長達一萬五千年的戰爭史研究，摩里士主張：未來半世紀將會是有史以來最危險的時期。如果人類能夠挺過這一關，終結戰爭的古老夢想或許能夠實現。摩里士也提出忠告：唯有先理解戰爭的真正意義，才能釐清戰爭會將人類的未來帶往何處。