〈清明上河圖〉，中國十大傳世名畫之一。
目前已知最早版本為北宋畫家張擇端所作，
原畫長約528公分、高約24.8公分，現藏於北京故宮博物院。

作品以長卷形式，描繪北宋時代的京城汴梁（今河南省開封市），
及汴河兩岸的繁華景象（市集）和自然風光（農村）。

畫中約莫有814人、牲畜六十多匹、船隻28艘、房屋樓宇三十多棟、
車20輛、轎8頂、樹木一百七十多棵。

既然叫〈清明上河圖〉，多年來我們都以為：
清明，是指清明節；上河，則是汴河的尊稱。

但本書作者、中國中央美術學院博士金匠卻指出，
若是你帶著這個認知觀看全畫，會出現不少矛盾。

例如，清明時節天氣應該還很冷，畫中的人卻光著上身、趴在地上睡覺；
還有，北宋規定清明時節不能動火，可是畫中有不少生火的爐灶……。

為了解開這些謎團，作者花了兩個多月白描圖像、臨摹全卷，
一寸一寸放大細節後，結合史料文獻，解析原作，發現史官沒寫的歷史真相。

‧宋朝可能弱但一定很有錢，圖上28艘船證明，當時的冶鐵比工業革命發達。
〈清明上河圖〉共有船隻28艘，每艘船上有密密麻麻的小點，
代表固定船舷板的鐵釘，反映出北宋高度發展冶鐵業。
有學者估算，宋神宗朝代的鐵產量比工業革命的產量高出5倍。

‧西域胡人明明被擋在北宋疆域之外，畫中的駱駝哪裡來？
宋朝雖然鼓勵對外貿易，但被西夏、遼封鎖，西域胡人被擋在疆域之外。
所以有駝隊，不代表有胡商，而是顯示北宋遠離沙漠，卻飼養駱駝運載貨物。

‧政府一直喊錢荒，但畫中馬車串滿銅錢？
神宗時期，保守派大臣不斷上奏，說人民沒錢可用，社會出現「錢荒」。
但我們能在畫中清楚看到掛滿銅錢的串車，串車旁還有人捧著幾串銅錢，
或許當時社會中的錢荒，沒有保守派說得那麼嚴重。

‧宋神宗想壯大國防的理想，藏在畫的最末端。
宋太祖建國後，為了避免陳橋兵變、黃袍加身事件重演，
他頒布「更戍法」，軍隊不斷輪調，連小國西夏都打不過。
神宗為了改變現狀，頒布「將兵法」，安排主將操練軍隊，提升兵力。
在畫的最末端出現的禁軍隊伍，就是將官在皇帝欽點下，鍛鍊人民成精兵。

到底〈清明上河圖〉的清明，指的是清明節，還是在歌頌當時社會的清明政治，
又或單指汴梁城東最南端的清明坊（這裡是汴河流出汴梁的位置）；
上河呢？究竟是汴河的尊稱，或是漕船在汴河中「逆水而上」的畫面？

畫中出現的和尚、道士、說書人、牙人、雜役等大小人物，
甚至一景一物都有寓意。這不只是一幅巨作，更充滿符號意義，
本書展現的破譯成果、讓你一路充滿驚喜。