臺灣社會民主化、本土化加速進行，臺灣史研究風氣勃興，已儼然成為歷史領域研究之大國。現階段日治時期臺灣史研究之重點，不在於引用後殖民論述率然主觀申論，或僅憑餖飣片面的資料即貿然過度闡釋；而在於嚴守史學方法之規範，周延且平衡地掌握資料，客觀實證地重建歷史圖像，以作為進一步擴大視野進行比較探討之基礎。
　　本書指出，日治時期臺灣總督府對社會領導階層採籠絡利用政策，深刻影響臺灣社會階層結構及其變動，新、舊社會領導階層的遞嬗和流動十分緩慢；社會領導階層主動追求具現代化意義的社會文化變遷，而抗拒殖民當局的同化政策。
　　本書有助於適切理解近代臺灣社會領導階層之結構變遷與角色變動，除了獲得學界之肯定外，並分別榮獲教育部獎助出版，以及日本台灣交流協會遴選為最佳年度翻譯出版之專書。