傳說為荷馬創作的《伊里亞德》和《奧德賽》，歐洲最古老的書寫文本，是希臘的史記。本書上溯印歐語族群遷徙殖民的歷史，下探歐洲史詩的源起與流變，透過獨樹一幟的史觀，展現別開生面的史識，全面探究荷馬史詩蔚然成學的來龍去脈。作者所見史詩景觀的嬗遞反映文化史的進程，從口傳史詩以實體城牆界定土地認同，經由文人史詩以文化城牆界定族群認同，到基督教史詩以信仰城牆界定宗教認同。由於英雄的偉業根基隨認同的本質而改變，地理空間不斷廣化，從強調具體的身體經驗，經由強調歷史的閱讀經驗，最後演變為強調自傳色彩的想像經驗。同步發展的是心靈空間的深化，其主旋律為兼具心理與情感雙重意義的生死辯證，從直面死亡，經追尋不朽，到信仰永生。朝特定目標前進的線性敘述終於取代永恆回歸的環狀結構，呼應方興未艾的小說不可或缺的人生觀。