新自由主義經濟全球化的持續深化，助長了全球性社會不均，也促成左派的復興。二十一世紀委內瑞拉查維茲（Hugo Chávez）總統的崛起，則標示著拉美掀起向左轉的「粉紅色浪潮」，並為尋求替代新自由主義發展道路揭開時代序曲。
查維茲崛起於新自由主義發展模式無力解決社會不均與貧窮之下衍生之正當性危機。他打著反新自由主義與資本主義的《玻利瓦替代方案》旗幟，試圖打造一套窮人信仰的世界觀與秩序觀。他積極推動社會制度創新，採納社會民主與重分配政策、參與式民主和經濟民主等廣納群眾參與的由下而上「賦權」途徑，並形成《二十一世紀社會主義》作為回應主流治理模式的替代方案，形成全球左派矚目的政經實驗區。
本書從發展典範擺盪的角度切入，檢視查維茲執政期間推動的發展模式與政策典範，對於創建一個公平正義與平等主義的發展議程與社會制度的反思與借鏡。