突破視野與想像，由鳥、鱟與人類共同建構的生物自然史
失落與韌性、堅強與勇氣 鼓舞人心的故事

★美國國家科學院最佳圖書
(Best Book, National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine)
★環境記者協會瑞秋卡森圖書獎
(Rachel Carson Environment Book Award)
★里德環境寫作獎
(Winner of the Reed Environmental Writing Award)
★麻州圖書獎指定必讀

“瑞秋‧卡森(Rachel Carson)《寂靜的春天》之後的繼承者與遺產代表”
——環境記者協會瑞秋卡森圖書獎評論

◎飛翔數千英里的濱鳥和在海洋活了4億多年的鱟，牠們之間有著什麼令人稱奇的交集？
◎體重僅140克左右的紅腹濱鷸，每年貫穿子午線長途飛行，能量從何而來？
◎鱟以神奇的藍色血液保護了全人類健康？Covid疫苗也受惠於鱟？
◎首探全球生物科技、藥品與醫療器械市場
◎親歷第一線科學家與保育志工們的動人故事

一部錯綜複雜、視野罕見的生物自然史。迷你的紅腹濱鷸如一只咖啡杯，每年會從地球極南的火地島飛到北極再返回，完成奇蹟般的3萬公里旅程。這場數百萬濱鳥的大遷徙需要的巨大能量，竟是來自一種已存活4億多萬年的古鱟。濱鳥與鱟令人稱奇的交集揭示了地球生物史的重要一環，連結起過去到未來，更與人類的健康福祉緊密相關。

本書作者跟著鳥的飛行路徑與停棲之地，描繪鳥、鱟、人類這三個物種建構起的生態系如何交織纏繞；以及鱟和鳥正面臨巨大的生存危機，數量急劇下降。

紅腹濱鷸是在1千多萬年前形成的物種，上一個冰河期演化出今天已知的六個不同支系，巨型動物滅絕後，紅腹濱鷸卻生存了下來。在歷史的某個時刻，紅腹濱鷸和另一種古老動物相遇了——鱟。鱟是地球歷史上五次生物大滅絕的倖存者，牠們曾在炎熱、酸性、富含二氧化碳的海洋中生活過，也曾在小行星撞地球時倖免於難。這種古老生物非常奇特，牠們的藍色血液是一種優異的細菌汙染測試劑，全球生技公司紛紛利用此生產鱟試劑，運用於疫苗以及各種藥物與器械。鱟有十隻眼睛，荷馬史詩中的獨眼巨人就是美洲鱟的學名，凱弗‧哈特賴(H.Keffer Hartline)曾以鱟進行視覺神經生理研究得到諾貝爾獎。

人類出現後，鳥類和鱟的命運改變了。問題雖然層出不窮，我們仍看到許多了不起的人們，包括科學家、農民、原住民、獵人、郵差、生態保育志工……默默守護、日以繼夜修復這個被撕裂的世界，讓許多物種脫離了通往滅絕的道路。

本書範疇廣博，作者透過精采的訪調，結合大量田野實察與科學文獻探究，巧妙織入了生態學、進化論、科研演進、地質史、科學探險史等，並延續瑞秋．卡森精神，直指赤裸真相，同時給出希望的指引。

或許你會問多失去一隻鳥很重要嗎？要是不知道我們失去過什麼，我們便無法想像我們有機會恢復什麼，甚至還會繼續在那邊爭論我們可以拿走多少殘羹剩飯。的確我們保護的是一個自己目前無法完整描述的世界，那裡居住了哪些生物我們也尚未完全知曉，但對整個生態系來說，卻是個不可或缺的世界。