湯瑪士．庫克旅行文學獲獎作品

書寫阿拉伯文學當代名家，
與「阿拉伯的勞倫斯」T. E.勞倫斯、威福瑞．塞西格並列

從來沒有人像葉門人那樣，
具有如此銳利的眼神。
他們看著你的時候，便已深深潛入你的心中……
——中世紀旅人


「從旅程到抵達，從夢幻到真實，不管其間的距離有多少，
幼年那封藏在記憶中的神祕國度再真實不過了。
自那時起，我便和葉門密不可分。」

葉門，揉合了粗獷與細緻，尤以首都薩那為最。十世紀的歷史學家漢姆達尼認為這種內在的矛盾起源於諾亞的兒子閃在建立薩那時，金星與火星交會的緣故。昔日的薩那被譽為具有神性美學的城市，然而，今日的薩那樓房緊密，顯露出繁華的光景，雖然交通堵塞缺乏都市規劃，卻依然展現出一股喧鬧的活力與動感：車輛的喇叭聲、出租摩托計程車的引擎聲、賣雞蛋小販此起彼落的叫賣聲、對街錄音帶店播放的音樂聲、烘烤黑豆的爆裂聲……

笛卡爾說：「和不同世紀的人對話，等同於旅行。」提姆在這趟前後長達十年親炙異文化的探索旅程中，巧妙地透過不同世紀造訪葉門的旅人之見聞，交織自身入境隨俗的體驗與觀察，生動且深刻地描摩葉門種種動人的傳說、追溯諾亞時期的氏族宗譜、自古相傳的伊斯蘭伊瑪目制度、南北葉門的紛亂征戰；特別是對葉門人生活風貌的描述，讀來令人莞爾。