在二十一世紀，粒子物理學家一直期望一位新的達爾文來解釋粒子的起源……本書並不是達爾文的《物種起源》再現，而是比較像《小獵犬號航海記》，是一趟探索之旅的大眾化記述，描寫沿途地景以及新發現、尚待解釋的生物
——數學物理學家戴森

◎諾貝爾物理學獎得主維爾澤克對物質起源最美的一次辯證
◎《萬物皆數》作者討論「質量」這個基本卻又牽扯整個近代物理的重大觀念

「如果有一天世界毀滅了，只能留下一句話給後世的倖存者，我想應該會是原子假說裡的這句話：『所有物質都是由原子組成。』」
——核子物理學家理查．費曼。

費曼的這句話很美，可惜的是，他是錯的。

至少在現在的科學家眼裡是錯的。從科學革命以來，科學家開始重新建構我們對這個世界的認知，而其中最基本、最重要，卻也最難以理解的，卻是這樣簡單的一個問題：

「物質是什麼？」

牛頓在設計他的三大運動定律時，前提是所有物質的質量皆為守恆。然而，科學家們對質量的的定義與來源，卻一直沒有定論。重力和電力是怎麼產生的？甚至，質量真的是守恆的嗎？

在本書中，2014年諾貝爾物理學獎得主維爾澤克帶領讀者跟隨物理學家的腳步，探索物質的起源，了解世界的組織架構。