《本真性的行话》是阿多诺批判20世纪的德意志意识形态，即存在主义思潮的著作。本书的主要批判对象是布伯、雅斯贝斯和海德格尔等人的哲学。阿多诺分析了存在主义者圈子内的一种极端“内向性”的用语，表明其所指直接指向“虚无”，而这就导致了一种极端主观化的内在经验，丧失了所有的客观性和创造性的主体活动。阿多诺认为，这种向内心世界的退缩，尽管也可以被视为对物化的外在世界的反抗，但是这种反抗是虚弱的，最终只是对外界的虚假的隔绝，从而也是另一种形式的接受。阿多诺主张德国古典时代的理性精神，主张创造性主体与客体的辩证互动。本书最初的意图是作为《否定的辩证法》中的一章，对应着“与本体论的关系”，但因体量超出了计划而独立成书。本书可被视为《否定的辩证法》的一个入门读物。