李敏勇不只寫詩，也寫評論，依據陳千武在《華麗島詩集》後記中，提出戰後台灣詩的根球可分為二個源流的看法為基礎，探尋「跨越海峽的世代」和「跨越語言的世代」的二十位詩人。「跨越海峽的世代」是指一九四九年隨國民黨撤退來台，離鄉背井的詩人，有自詡從中國帶來現代詩火種的紀弦、隱遁脫逸於現實的周夢蝶、楊喚、羅門、貼近生命、生活的向明等。接續是「跨越語言的世代」則指從精熟的日本語轉而中文的詩人們，他們跨越了語言的轉換，都有長短不一的創作空白期，如巫永福、陳千武、林亨泰等。



他企圖用更高的視野俯瞰戰後台灣詩的風景，以「人同此心，心同此理」思索這二個世代所面臨困境與考驗，綜覽詩人生平與其詩作，尋找出詩人藏在詩中對時代的反思與批判，從中反思，提出獨特論點。他從巴布‧狄倫談到余光中的〈在冷戰的時代〉、〈敲打樂〉，追索余光中詩風的轉變，還有瘂弦如何以一冊詩集奠定詩人地位，洛夫如何從民族詩型，超現實主義到純粹經驗的轉變。他也以火冰土木，比喻陳千武、詹冰、錦連、林亨泰四種不同的詩風，深入探討這些跨過語言困頓、二二八傷痛的詩人們，如何創作出屬於自己的詩作，更進一步將相近似的詩人互相比較，如以佛禪入詩的周夢蝶和以童話入詩的楊喚，以生死抒情差異來對比陳秀喜和杜潘芳格。



李敏勇的評論不艱澀，以行雲流水般的文字，回到詩的美學，領略戰後台灣現代詩的風景，看見在台灣這塊土地上，從中國而來球根和台灣本土球根，在政治的限制、文化的壓抑下，如何開出現代詩的花朵。