本書為廉希聖教授關於基本法起草時期的回憶及述評著作。廉教授是香港基本法起草委員會秘書處成員，本書中，他將自己在基本法起草時期的所見所聞，以及所記錄和搜集的材料予以整理，然後以親歷者的視角將相關的故事講述給讀者。內容涉及基本法起草的歷史背景、工作過程、起草的主要難題、時人對基本法的評價、基本法的核心內容、基本法的解釋與修改、中央與特區關係、香港民主發展、財政收支平衡、《人權法案條例》問題、區旗區徽問題等。在敘述這些歷史問題時，也保持著一定的現實關懷，對當前發生的香港情勢時有評論，對其中重要的原則問題時有強調。
本書記述了一些隱秘的歷史細節，整體兼具條理性和系統性，故對於研究者有一定的史料價值和工具書意義；全書論述詳實，現場感強烈，能讓讀者親身體會基本法起草背後的複雜與艱辛，從而使大家更加珍惜基本法；對於當今香港社會所密切關注和急需解決的重要問題，本書均有涉及，表明在基本法起草時這些問題即已存在並經過諸多討論，這能使大家更好地理解基本法的立法原意，起到正本清源、凝聚共識的作用。