國立臺灣大學數位典藏研究發展中心於2010年舉辦第二屆數位典藏與數位人文國際研討會，共有二十八篇論文發表。經會議中的熱烈討論與交流，由作者參酌會中所獲得之回饋意見進行文章修改，並經十二位初審委員與十二位複審委員的匿名審查；經過嚴謹的審查程序與作者修正，最後擇取十八篇優秀論文，並將其分成上下兩冊出版，每冊各收錄九篇文章。本書即為其中的第二冊。

本書分三大主題：Part I 全球性取徑、Part II 在地化應用、Part III 觀念的改變。史料數位化的意義，不僅在於大規模資料的聚合與檢索計量，更為核心的是在保存史料原貌和原始脈絡的同時，還能協助研究者觀察隱藏在浩瀚史料中的多重脈絡，並進行更具開放性的意義分析與連結，從而開拓出新的研究課題。本書聚焦於數位人文在歷史研究的應用，所收錄之文章一方面呈現出歷史、文學、觀念史等領域如何運用數位化史料於研究中，另一方面也展現出當代社會可以更為多元地應用數位科技於歷史的保存、再現和應用。

若要為本書包括本篇導論在內的文章，指出一個貫穿的基調和關懷，即是面對數位人文這樣一個新興的領域，試圖以實際運作的方式，開拓其可能，諸如數位典藏的建置、推廣教學的使用，以及與人文學科的合作等，換句話說，是由應用端去思考數位人文在學術發展上所蘊藏的潛能。有心的讀者應該早已發現，受到發表學者所學的背景影響，本書中的文章多半以歷史研究為主，事實上，史學一直是積極應用數位技術的人文學門，史學工作者對數位資料庫的應用已是十分普遍，並相當程度地改變了史料和史家之間的關係。