死亡是人生必經的歷程，誰都無法迴避。雖深知生命有限，但面對至親逝世時，一般人仍難以承受其傷痛。我國是一個重視孝道的國家，為了安頓亡者的軀體與靈魂，並撫慰生者，很早便發展出一套完備的喪禮儀節供亡者子孫遵循。喪禮的舉行使個人情感得以抒發，透過喪禮儀節與喪服的實踐，達到慎終追遠、養生送死有節的目的。
傳統喪禮建構在封建社會宗法制度上，是以父系宗族為中心所發展出來的一套規範，隨著性別平等意識的覺醒、跨國婚姻的增多，社會型態、家庭結構、人際網絡以及人們生死觀念的改變，導致傳統喪禮中有許多習俗、觀念和儀節，已漸不符合時代需求，甚至有違反人性親情至性、違背抒發喪親哀傷原則、以及忽略對不同住民及性傾向者尊重的情形。為呼應「殯葬自主．性別平等．多元尊重」的新時代喪禮核心價值，內政部特別編撰《現代國民喪禮》一書，提供民眾一個符合現代善終需求的喪禮參考。