本書特色
1. 作者從性別、詩學、浪漫派、啟蒙、文學改革的各種角度，探討中國國族主義在其中發揮的影響與改變，讓文學與政治、社會之間的牽扯暴露無疑。
2. 從晚清開始的時間線依序而下，一併見證不同時期國族主義所對個人或團體產生的牽引，及其所造成的殊異結果。
3. 最終對於國族主義在中國文學界的影響，以雖然確實因此產生了輝煌的文學作品，但也給文學帶來陰影作為總結。在危機時代中孕育發生的近現代中國文學，格外有一種「感時憂國」的精神。不過，愛國主義如果流於狹隘，就會陷入一種國族主義的迷思。從整體視野來看，現代文學在參與強國救種、救亡圖存的現代化議程中，其道德勇氣與愛國熱忱值得高度肯定，然而弔詭的是，不同的文學選擇往往殊途同歸，最終在與國族政治的糾纏中陷入一種同樣沉重的命運。
對現代作家來說，國族主義釋放了他們的道義情懷，也壓抑了他們的文學才華。在發揚一種愛國熱情的同時，現代中國的詩學精神也滿含著一種道德焦慮，乃至背負著一種道德陰影。
本書選擇性別與國族、詩學與實學、啟蒙與救亡、左翼與革命、新詩與政治等幾種不同議題，探討不同派別的文學選擇在國族政治中的命運浮沉。