本書以基因為主軸，分為五大章節，在第一章（導言）中，作者說明本書將以局外人的視角，來探索神秘而廣闊的基因組學領域：
　　基因組學是一門很酷炫的科學，一方面，它可以對人類及其所處的世界給出很多解釋，可以提供拯救生命和改善生活的工具；另一方面，它也可能會讓我們覺得與自己所處的世界漸行漸遠。
　　第二章（基因外傳）中，作者假想了一些基因編輯的實際例子，儘管基因編輯嬰兒在現代仍是非法的──電影中錯誤的編輯會帶來超能力，現實卻可能產生癌症和其他疾病──但隨著科技進步，作者相信這些假想中有一日會成為現實。
　　第三章（基因紀聞）中，作者模仿羅馬帝國時期的每日通知，舉例一篇篇與基因相關的簡短故事及對基因組學新聞的評論，人類基因組堪比一部言情小說史，基因的重組、再造都與民族的融合脫離不了關係，雖然，現代人也喜歡用種族劃分群體，譬如一些人認定自身人種具備更加優良的基因，能繁衍出資質較好的後代等等。
　　第四章（基因啟迪），作者提出一些問題給大家思考，基因改造技術真的有利無害嗎？在《侏儸紀公園》電影中，哈蒙德博士召集大批科學家利用凝結在琥珀中的史前蚊子體內的恐龍血液提取出恐龍的遺傳基因，將已絕跡六千五百萬年的史前龐然大物復生，使整個努布拉島成為恐龍的樂園，這是一種針對人類任意修改基因的行為所做的警示，呼籲大家審慎思考新興科技可能帶來的後果。
　　在最後一章中，作者提起自己小時候常見的手帕，時至今日卻被其他東西取代了，除了衛生考量，有沒有可能與基因組學產生關聯？基因組學又是如何誕生的呢？本書將一一作介紹。