本书通过系统的理论综述和丰富的历史资料梳理，回顾了中国十三个五年规划的基本历程，并在此基础上探讨了规划治理的理论逻辑。本书认为，中国特色的五年规划制度是一种弹性规划制度，主要通过适应性宏观计划和激励性目标治理，动员政府、市场、社会等多方面力量共同实现国家目标，是国家治理体系的重要组成部分，也是国家治理能力现代化的重要标志。
本书主要特色：第一，学术性，从理论角度回答了规划是什么、为什么需要规划、如何规划三个基本问题；第二，跨学科视角，坚持马学为体、西学为用、史学为鉴，从多学科视角探讨规划治理的理论逻辑和经验；第三，还原历史事实，通过查阅大量党史、国史资料，深入回顾十三个五年规划的历史细节，描绘党领导五年规划编制和实施的伟大历程。