中日為東亞區域之兩大國家，由古代至當代，東亞國際秩序的變遷，相當程度為中日兩國國力消長所左右。近代以前長達兩千多年的歷史長河中，東亞區域形成了以中國皇帝為中心的「中華世界體系」。古代中國的文化軟實力透過該體系影響整個東亞，「漢字文化圈」及「儒家文化圈」儼然成形。到了近代，日本透過明治維新時期得以崛起，並在十九世紀末取代中國成為東亞新霸主，其後相當程度主宰了東亞區域的命運。戰後日本仍然憑藉其經濟力量與文化軟實力，繼續影響東亞乃至世界。如今，中國崛起，中日兩國國力再度發生此消彼長的趨勢。究竟第二度中日國力的消長，對中日兩國關係乃至東亞秩序帶來什麼影響？如何解釋過渡時期，中日之間所發生的種種矛盾與衝突？又將如何展望「中美新冷戰」下，東亞區塊的重組與區域秩序的重構？