「服議」是指學者討論喪服相關議題之言論。本書研究魏晉服議中守經與行權之議論，及其與當時政治、社會、學術的關係，探討服議產生經權論辯的原因。魏晉服議受門第社會、經學思想以及時代思潮影響至深，服議內容可謂魏晉時代現象之縮影。其中與「經權」相關的論辯彰顯學者利用經典應世或欲擺脫經典、重新建立人倫秩序的努力，其生動、靈活且務實的思維，足資後人更細緻地觀察魏晉時代。全書章節安排如下：

第一章「緒論」說明研究範圍、方法，並回顧相關研究，以明本書在此類研究中之定位。

第二章勾勒魏晉時代背景作為研究之基礎。影響服議的因素甚多，其中以社會、學術、時代思潮三大因素最重要，故本章討論門第社會的形成與興盛、魏晉經學之狀況以及重情思潮。

第三章探討儒家經典中的經權思想，為魏晉服議的思想背景。第一節論《周易》、《論》、《孟》、《荀子》及《春秋公羊傳》之經權觀，此為魏晉學者的知識基礎。第二節為喪服論的經權思想，包括《儀禮．喪服》、《荀子》「稱情而立文」之說，以及《禮記》相關篇章等喪服論，此為魏晉服議理論之直接來源。

第四章研究服議中守經之議論。第一節為名實辨析。「名實」影響家族與政治，歷來受到重視。門閥婚姻使世族的人際關係複雜，必須辨明名實。第二節論宗支繼承之服議。宗支繼承為經典之制，議論中卻有許多應時的變制，凸顯時人守經中蘊含的行權思維。第三節論詮釋在服議中的運用。學者為使所論符合時代需求且不違離經典，多憑藉重新詮釋經典以達目的，於守經之中略顯行權之意。

第五章研究服議行權之議論，凸顯「情」之情感與情實義。第一節論重情思潮促使學者重新思考經典成制，在情感與制度衝突時，提出反經順情的論點。第二節論經典不足濟世時，學者應對現實的方式，例如「二嫡妻」、「異姓為後」等違經通權之制。第三節論「以己意釋禮制服」、「禮疑從重」以及「情理類推」等三種特殊的服議方式。

第六章討論「經權並重」之議論，包括「故事」、「心喪」、「短喪、既葬除喪」、「公除」等的運用。這些作法或制度來源於經典，這是對「經」的重視，而在實際運用上，透過擴大施行範圍來應對現實需求，此即「權」與「變」，藉此進行權力鬥爭、滿足個人情感、穩定政治秩序。從這些現象看來，經典在當時依然具有極高價值。

第七章為結論，綰合各章研究成果，指出經典為群體生活之指導原則，而群體生活之變化，也為經典注入更豐富的意涵。