雖然從2000年代開始，「智慧城市」就成為各界的注目焦點，但直到IoT逐漸發揮產業界期待的力量後才真正開始進化。目前包括許多國家，將街道、都市的經營數位化，實現安心與安全生活的個案正不斷地出現。
隨著全球各國都市化程度提高，「城市」活動肩負了國家大部分的經濟貢獻，創造許多成長機會、卻也帶來了污染，近年更面臨高齡化、交通壅塞、綠地縮小等問題。為攜手解決城市發展之負面衝擊，歐盟與東協分別成立了「歐洲創新夥伴智慧城市與社群計畫」（EIP-SCC）與「東協智慧城市網絡」（ASCN）聯盟。
5G技術方面，擁有增強行動高速寬頻（eMBB）、超高可靠度和低延遲通訊（uRLLC）、以及大規模機器型通訊（mMTC）三大特性，導入於城市場域，可望升級或引發多元智慧城市應用，而作為直接面對消費者或客戶的各國主要電信營運商，早已提前布局以期望搶占先機。而低功耗廣域網路（LPWAN）也在過去幾年快速發展，獲得許多國家導入，支援IoT服務之推展。
在物聯網及人工智慧的快速發展下，路燈因具備電力供應及高密度建置之特性，亦與前瞻科技融合導入，形成智慧化之城市基礎建設。而從當前全球各國推動之智慧路燈試點顯示，路燈之功能及通訊支援呈現多樣化面貌，可望創造出龐大之加值效益。為了達到智慧路燈全面建置，除技術應用面之發展趨勢外，政策推動面也需綜合考量，方能創造智慧路燈之最大效益。
社會參與方面，科技發展涉及到社會整體的溝通、信任問題，因此，如何建構一個好的科技政策溝通模式成為全球探討的主題之一。透過多元、公開透明的「民眾參與」對話與溝通機制、公民科技工具的建立，以及多媒體影音推廣方式，可讓更多的聲音共同形塑未來科技願景與想像。
隨著全球城市朝智慧化邁進，民眾也提高對生活品質的關注，進而提升各城市首長對市民的生活環境與健康議題的重視，如洛杉磯、倫敦、巴黎、哥本哈根等市長近年展開空氣感測器布建計畫，顯現空氣污染防制之商機潛力。然而，在揭露空氣品質數據之後，是否能結合其他應用領域，提供具體的應用服務。而全球食物浪費問題嚴重，且發生在食物供應鏈不同時點，對此眾多業者瞄準剩食商機，運用多元技術包括AI、IoT、區塊鏈、雲端運算等發展剩食科技解決方案。
新冠肺炎疫情方面，病毒的擴散主要來自於人與人之間的近距離接觸，也因此發展「非接觸」式的經濟或生活型態成為各界認真思考的方向，而城市做為人們群居的場所，如何保持距離又能維繫人際關係，成為現階段各地市政府發展智慧城市必須優先納入的課題。
本書彙整智慧城市近期重點發展趨勢分析，內容涵蓋5G技術應用、物聯網、智慧路燈、公民參與、空氣品質監控、剩食科技，以及近年相關重點展會觀察等，供產官學等相關機構與從業人士作為參考。